Las personas con diabetes deben prestar especial atención al cuidado de sus pies, por ser una de las partes del cuerpo más expuestas al riesgo de complicaciones que es necesario prevenir. Diversos factores pueden conducir a alteraciones en los pies, entre las cuales destacan la neuropatía, el daño a los vasos sanguíneos y las infecciones. Los síntomas de la neuropatía de las extremidades inferiores son dolor, ardor, hormigueo , parestesias, calambres, pies dormidos y los signos son pie tibio o caliente, piel seca, deformaciones de los dedos en garra, en martillo, callosidades en la planta y en los dedos, ausencia de reflejos, pérdida de la sensibilidad. Cuando aparecen estos síntomas y signos, es que hay una neuropatía inicial o ya instalada, por lo que se debe aumentar el cuidado y vigilancia diaria de los pies. La diabetes daña los vasos sanguíneos, afectando la circulación. Esto se agrava en los fumadores, quienes a menudo tienen problemas de circulación, debido a que la nicotina obstruye los vasos sanguíneos limitando la respiración y la oxigenación pulmonar. A nivel periférico, los vasos sanguíneos también se obstruyen y oxigenan mal y la neuropatía ayuda a aumentar el riesgo de lesión. Cualquier lesión como una uña encarnada, un callo lastimado, un corte, etc., puede servir como puerta de entrada a una infección. Si a ello se suma la hiperglucemia, frecuentemente asociada a niveles altos de colesterol y triglicéridos, que ayudan a obstruir las venas y arterias, se está a las puertas de una complicación mayor, ya que cuando hay una infección puede ser necesario adoptar una resolución drástica, como la amputación de una parte del pie o pierna.
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